Frostens og stormenes rige

Den 5. januar 1974 var der varmerekord på det Antarktiske kontinent. Personalet på New Zealands forskningsstation Vanda kunne dén dag vove sig udenfor i skjorteærmer i nogle få minutter, for termometeret stod på 15 plusgrader. Men ellers er Antarktis året rundt én stor dybfryser. Sommertemperaturen i det indre af kontinentet ligger typisk mellem 15 og 35 minusgrader, og om vinteren synker kviksølvsøjlen til mellem 40 og 70 frostgrader. En julidag i 1983 målte den russiske Vostok-station jordklodens foreløbige kulderekord, minus 89,2 grader.

Man kan sige, at Antarktis har sit eget klima, for et permanent højtryk spærrer vejen effektivt for varmere luftstrømme nordfra. Den tørre luft, som synker ned over Antarktis fra stor højde, er årsag til, at kontinentet også er indehaver af rekorderne som jordens tørreste og mest blæsende sted.

Nedbøren i denne sne- og isørken er på kun 50-250 mm om året (450-700 mm i Danmark), og den gennemsnitlige vindhastighed svarer til stormende kuling, nemlig 22 m/s. (gennem­snit i Danmark er 4 m/s). Der er målt vindhastigheder op til 100 m/s i Antarktis.

Det er disse ekstreme vejrforhold, der gør det umuligt for mennesker at opholde sig perma­nent på det antarktiske kontinent uden forsyninger udefra og et stort opbud af tekniske hjælpemidler.
Du kan se de “lokale” vejrudsigter for Antarktis ved at klikke her:

http://weather.yahoo.com/regional/Antarctica.html