|
Det siger sig selv, at hverken dyre- eller plantelivet har store udfoldelsesmuligheder på et kontinent med så ekstreme og livsfjendske temperatur- og vindforhold som Antarktis. Netop derfor er de planter og dyr, der lever der, slående beviser for, hvor stædigt livet trodser selv de barskeste vilkår og insisterer på at finde og udfylde enhver niche.
De fastboende landdyr er alle hvirvelløse dyr som protozoer, rundorme og tartigrader (populært kaldet bjørnedyr). Desuden findes leddyr som springhaler, mider og nogle insekter. Flere af dem lever som parasitter på fugle og sæler.
Også i plantelivet skal vi i småtingsafdelingen. Ingen træer eller buske kan leve på det antarktiske fastland, kun mos, lav og lign. En helt speciel livsform er de ca. 20 arter af sne-alger, som kan forme lyserøde, røde, gule eller grønne pletter på de hvide vidder. Nogle alge- og lavarter formår endda at leve inde i klipper - i små revner og hulrum.
2. Havet omkring Antarktis
I modsætning til fastlandets næsten sterile is- og sneørken vrimler det med liv i havet. Det skyldes opstrømning af næringsstoffer fra større dybder. Den rejeagtige krill findes i enorme mængder i de antarktiske farvande, og er et vigtigt led i fødekæden. På toppen af fødekæden står havpattedyr, bl.a. sæler og hvaler samt en række fuglearter, bl.a. petreller, albatrosser og pingvin-arter. Kun én fugleart, kejserpingvinen, yngler og overvintrer på selve Antarktis. Alle andre fugle,følger med havis-grænsen, som rykker flere hundrede kilometer frem og tilbage i takt med årstiderne.
|
